El certamen es va emmarcar en una completa jornada festiva en el primer Street Food Festival de Costa Rica, amb vora una vintena de furgonetes gastronòmiques, actuacions i música en directe. En este marc, que va servir de preludi a la competició, el coorganitzador del certamen al país, Vicente Aguilar, gerent del Restaurant La Lluna de València de Costa Rica, ajudat per un equip de 10 cuiners, va elaborar una paella gegant que pot presumir de ser la més gran que s’ha fet mai a l’Amèrica central per a més de 800 comensals. “La paella és un símbol del compartir i de l’amistat” repetia el xef insistentment. A esta se sumaren també dos paelles més que s’elaboraren, de 300 racions cadascuna, per satisfer el desig de tots els assistents que volgueren provar-la. Als seus ajudants s’hi va sumar també el mateix ambaixador de la Unió Europea, Pelayo Castro, originari de València.
El president Solís es va animar, fins i tot, a ajudar el xef Aguilar en l’elaboració del plat, cullerot en mà. El president de la república va confessar la seua devoció pel plat insígnia dels valencians: “M’agrada molt la paella. A casa la mengem amb freqüència perquè Mercedes fa una paella molt bona i el seu germà encara millor, ja que va viure a València molts anys i està casat amb una valenciana”.
En les jornades prèvies es va celebrar un showcooking a càrrec de Jesús Melero i Vicente Aguilar a l’Hotel Intercontinental i també un sopar de gal·la amb autoritats i els participants del Concurs al restaurant que regenta l’organitzador.
Vicent Baldoví, regidor titular del certamen, qui ha seguit des de Sueca el desenvolupament d’esta primera semifinal, s’ha mostrat molt satisfet per l’èxit d’esta primera convocatòria a la nova seu. Baldoví ha volgut afegir que “hi ha moltes raons que ens empentaren a escollir Costa Rica, entre ells l’entusiasta equip de treball de l’organització, el clima i també sobretot la gran estima i respecte que mostren respecte al nostre plat, que venera fins i tot el mateix president de Costa Rica”.